Energiegels

Het lichaam haalt zijn energie uit vetten en koolhydraten. Vetten zijn ruim voorradig, maar de omzetting ervan verloopt traag en kan het tempo bij hoge intensiteit niet bijhouden. Koolhydraten leveren daarentegen snel energie, maar in beperkte hoeveelheden: genoeg voor ongeveer 90 minuten hardlopen op een normaal tempo.

Een gel is een geconcentreerde siroop van koolhydraten, meestal maltodextrine en fructose, in een handige portie die je makkelijk kunt innemen. Hij vult je reserves aan terwijl je hardloopt.

Het vult een deel van de koolhydraten aan die de spieren verbranden en voedt via de bloedbaan ook de hersenen. Dat helpt om helder te blijven denken en het gevoel van vermoeidheid uit te stellen. Niet alle ingenomen koolhydraten worden meteen door de spieren gebruikt, maar het effect op het gevoel van een energieboost is vaak al na enkele minuten duidelijk.

Bij een inspanning van anderhalf uur of langer is een eerste gel na 20 tot 30 minuten een goed uitgangspunt, gevolgd door nog een gel om de 30 tot 45 minuten. Eén gel met 25 g koolhydraten elke 30 minuten levert 50 g per uur op, een gangbare richtlijn. Met zeer geconcentreerde gels (40 g per gel) hoef je er minder mee te nemen.

Ja, bij de meeste gels, omdat de hoge suikerconcentratie de maag kan irriteren als de gel niet wordt verdund. Een paar slokjes water (100 tot 150 ml) zijn voldoende. De zogenaamde isotone gels of gels met een vloeibare textuur bevatten al water en zijn gemakkelijker in te nemen zonder daarna te drinken.

Veel merken bieden varianten met 25 tot 100 mg cafeïne aan. Die bewaar je liever voor de tweede helft van de inspanning, wanneer de vermoeidheid toeslaat. De gevoeligheid voor cafeïne verschilt sterk. Als je er slecht tegen kunt of weinig slaapt voor een wedstrijd, kun je beter de cafeïnevrije varianten nemen.

• Test het product tijdens trainingen op wedstrijdtempo.
• Verhoog de hoeveelheid geleidelijk: ook je darmen moeten trainen.
• Neem niet te veel geconcentreerde gels zonder water.
• Wissel tijdens een wedstrijd niet van merk. De koolhydraatverhoudingen zijn niet hetzelfde.

Maurten biedt gels op basis van hydrogel aan, met een zeer neutrale smaak. Enervit, GU, Squeezy en Precision Fuel & Hydration bieden verschillende doseringen en texturen. Biologische gels (Baouw, Meltonic, Atlet) leggen de nadruk op smaak. Bekijk de catalogus hieronder en filter op merk of koolhydraten.